煤气化是煤化工的“龙头”，也是煤化工的基础。煤气化工艺是出产合成气产品的重要蹊径之一，通过气化过程将固态的煤转化成气态的合成气，同时副产蒸汽、焦油（个别气化技术）、灰渣等副产品。煤气化工艺技术分为：固定床气化技术、流化床气化技术、气流床气化技术三大类，各类气化技术均有其各自的优弊端，对原料煤的品质均有肯定的要求，其工艺的先进性、技术成熟水平也有差距。
1.固定床气化技术
碎煤固定层加压气化选取的原料煤粒度为6～50mm，气化剂选取水蒸汽与纯氧作为气化剂。该技术氧耗量较低，原料适应性广，能够气化变质水平较低的煤种（如褐煤、泥煤等），得到各类有价值的焦油、轻质油及粗酚等多种副产品。该技术的典型代表是鲁奇加压气化技术和BGL碎煤熔渣气化技术。
2.流化床气化技术
粉煤流化床加压气化又称之为沸腾床气化，这是一种成熟的气化工艺，在国表利用较多，该工艺可直接使用0～6mm碎煤作为原料，备煤工艺单一，气化剂同时作为流化介质，炉内气化温度均匀，典型的代表有德国温克勒气化技术，山西煤化所的ICC灰融聚气化技术和恩义粉煤气化技术。
固然近年来流化床气化技术已有较大发展，相继开发了如高温温柯勒（HTW）、U-Gas等加压流化床气化新工艺以及循环流化床工艺（CFB），在肯定水平上解决了常压流化床气化存在的带出物过多等问题，但依然存在煤气中带出物含量高、带出物碳含量高且又难分离、碳转化率偏低、煤气中有效成分低，并且要求煤高活性、高灰熔点等多方面问题。
3.气流床气化技术
气流床加压气化技术多数以纯氧作为气化剂，在高温高压下实现气化过程，粗煤气中有效气（CO+H2）含量高，碳转化率高，不产生焦油、萘和酚水等，是一种环境敦睦型的气化技术。
气流床气化技术重要分为水煤浆气化技术和粉煤气化技术，水煤浆气化技术的典型代表有：GE水煤浆加压气化技术、康菲石油公司的E-Gas水煤浆气化技术、华东理工大学的多喷嘴对置式水煤浆气化技术、清华大学非熔渣—熔渣氧气分级气化技术以及西北化工钻研院的多元料浆气化技术。粉煤气化技术典型代表有Shell的SCGP粉煤气化技术、西门子公司的GSP粉煤气化技术、西安热工钻研院的两段式干粉煤加压气化技术和北京航天动力钻研所的HT-L气化技术等。
