可提炼出各类燃料油类，也可炼造出各类合成燃料气体及化工原料，副产品还可用于造砖、水泥等构筑资料。综合起来，油页岩有三种重要用处：
1.干馏造取页岩油及有关产品
若将油页岩打碎并加热至500℃左右，就能够得到页岩油。我国常称页岩油为人造石油。通常来说，1吨油页岩可提炼出38至378公升(相当于0.3至3.2桶)页岩油。页岩油加氢裂解精造后，可获得汽油、火油、柴油、石蜡、石焦油等多种化工产品。
2.作为燃料用来发电、取温暖运输
首先是用来发电。利用油页岩发电的大局有两种。一是直接把油页岩用作锅炉燃料，产生蒸汽发电;另一种是把油页岩低温干馏，产生气体燃料，而后输送到内燃机点火发电。目前普遍选取前一种大局。其次，能够利用油页岩点火供暖。在2001/2002年度，爱沙尼亚利用油页岩发电和向居民、工业供暖所创造的效益别离占国度税收的76%和14%，对其国民经济拥有沉要意思。再次，能够利用油页岩点火带头发起机，用于远程运输。
3.出产构筑资料、水泥和化肥
作为附加品，油页岩干馏和点火后的页岩灰重要用于出产水泥、砖等构筑资料。在德国，每年有30万吨油页岩用于水泥的出产。在我国，油页岩干馏和点火后的半焦灰渣用来造作砌块、砖、水泥、陶粒等建材产品。
此表，油页岩还能够直接用于有机肥料的出产。如我国陕西铜川市汇源实业开发总公司就拟投资1000万元，利用印台地域现有的油页岩资源，在原有50000吨磷肥出产线的基础上进行技术刷新，建设年产50000吨油页岩有机复岳阳的出产线。
分歧国度对油页岩的用处罚歧。在爱沙尼亚，油页岩重要用来发电和提炼页岩油;在巴西，油页岩重要用作运输燃料;在德国，油页岩重要用于造作水泥和构筑资料;在中国和澳大利亚，油页岩重要用于提炼页岩油和用作燃料;在俄罗斯和以色列，油页岩重要用于发电。
（王瑗整顿）
